Gomas del futuro

Tanto Michelin como Good Year buscan desarrollar un microchip especialmente diseñado para transmitir al conductor el funcionamiento de los neumáticos mientras conducen.

Tanto la francesa Michelin como la norteamericana Good Year planean en un futuro poder introducir al mercado automotor nuevos modelos de neumáticos. Para ello, ambas por separado, han firmado un acuerdo con las alemanas Siemens y Bosch, quienes libraran la lucha por llegar primero a utilizar esta nueva tecnología.

Michelin, que hace ya cuatro años creó un neumático revolucionario que no explotaba y podía rodar sin aire, produce desde hace un año una evolución de ese sistema, que ya se incorpora en algunos vehículos, denominado PAX. Estas ruedas utilizan unos sensores para controlar la presión del neumático. Lo que ahora pretende Michelin, conjuntamente con la experimentada firma Bosch, es que esos sensores ofrezcan informaciones adicionales al conductor que, sin duda, servirán para mejorar su seguridad y la de su vehículo.

Algo parecido sucede en la marca Goodyear, que aunque colabora con Michelin en el proyecto PAX, sigue desarrollando un sistema propio, de parecidas características, denominado EMT (Extended Mobility Tyre). Como en el PAX, el sensor de presión de inflado del neumático es imprescindible, pero Goodyear y Siemens quieren llegar aún más lejos con este elemento.

Pretenden transformarlo en un "chip" capaz de transmitir a una pantalla en el tablero del coche información no sólo sobre la presión, sino también sobre la temperatura del neumático, su estado de desgaste y sobre otros factores relativos a su seguridad. Aunque parezcan dos proyectos similares, no lo son, si bien ambos ofrecen una misma característica, la posibilidad de rodar sin aire. Esto, hace imprescindible que el conductor sepa en todo momento cuál es el estado de los neumáticos de su coche.

Las ruedas PAX resultan más complejas por su construcción, y precisan de máquinas especiales para su reparación, o la transformación de las convencionales. Por el contrario, las ruedas Goodyear con sistema EMT se pueden reparar en cualquier tipo de máquina.

En este sentido, Michelin y Bosch quieren desarrollar un nuevo sistema, basado en el PAX, en el que en la rueda convivan y trabajen conjuntamente entre sí, haciendo funcionar al ABS, los controles de estabilidad y de tracción. Ambas compañías coinciden en afirmar que a comienzos de 2004, cuando sea obligatorio en Europa que las ruedas lleven sistema de control de presión, estarán en disposición de desarrollar y distribuir este tipo de ruedas.

Aparentemente, después de grandes accidentes provocados por fallas en los neumáticos que han provocado fuertes pérdidas y desprestigio a las fábricas, las firmas mas importantes del mundo han decidido elaborar nuevos productos que de lograrse y ponerse en práctica redundarán en la seguridad de todos.

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